Nuevos formatos publicitarios online?

Hoy, mientras leía noticias, me he cruzado con una que hablaba de un formato nuevo de publicidad denominado "Filmstrip", impulsado por Microsoft y aprobado por la IAB. Acudiendo a la web de la IAB (www.iab.net) he encontrado una serie de nuevos formatos publicitarios que, según ellos, van a marcar el futuro de la publicidad online en los próximos años. Sus nombres: Billboard, Filmstrip, Portrait, Pushdown, Sidekick y Slider.

Podéis verlos todos (con videos demostrativos) en: http://www.iab.net/iab_products_and_industry_services/508676/508767/ad_unit/risingstars

Quiero centrarme primero en Filmstrip. Las características técnicas son básicamente: 300x3000. Si, leéis bien, un rectángulo de 300 puntos de ancho (como los que veis en cualquier web hoy en día) y 3000 puntos de largo (es decir, que si ponéis 3 pantallas una encima de otra el anuncio os ocuparía del extremo superior de la primera pantalla al inferior de la última).

El primer problema que veo es que, con un solo anuncio, has ocupado el 100% de tu columna derecha (o izquierda) de la página. Esto supone que ese anuncio debe ser capaz de generar los mismos ingresos que los distintos "robapáginas" que normalmente irían ahi colocados. Además, no te permite poner ningún otro contenido ahi (salvo que tengas una página kilométrica y debajo del Filmstrip añadieras más contenido, algo poco recomendable desde un punto de vista de diseño y usabilidad).

Quizás el formato merezca la pena y las pruebas que han hecho demuestren que es rentable, con lo que el párrafo anterior no tendría razón de ser (no tengo datos de uso reales) pero existe un tema de fondo que creo que es importante tratar.

Llevo ya unos cuantos años en el mundo de la publicidad online y creo que soy de las pocas personas en España que ha diseñado un ad-server. Esto conlleva muchas reuniones, conversaciones y debates con el equipo técnico sobre cómo soportar la publicidad actual y cómo estar preparado para futuros formatos. Llegó un momento en el que disponíamos de un sistema que permitía cualquier formato o conjunto de formatos en cualquier sistema online (web, video, audio) y de forma inteligente era capaz de combinarlos y mejorar resultados de la publicidad. Gracias a unir tecnología con conocimiento creativo y del mercado de publicidad online, fuimos capaces de no limitar al usuario (el anunciante) si no darle la herramienta para que diera rienda suelta a su imaginación.

¿Por qué digo esto? Pues porque al final estamos en un mundo (el mundo online) en el que se unen la tecnología y la creatividad. Y por desgracia la tecnología limita en muchos casos la creatividad de forma alarmante. En un momento en el cual la publicidad necesita de una gran capacidad de adaptación, innovación y respuesta, lo que tenemos son una serie de formatos que dan bastante poca libertad a los anunciantes.

Un formato de 300x3000 es eso, un formato más, ni más ni menos. Le da mayor espacio de trabajo al anunciante, pero por qué 3000? No es demasiado? Por que no 1500? O, mejor aún, por qué no trabajamos y pensamos un poco "out of the box"? Por que no hacemos que el contenido se adapte a la publicidad? En un momento en el que los modelos de negocio de los medios online están en entredicho, la generación de ingresos es baja y se buscan alternativas... por qué no darle más poder a los anunciantes y a los creativos?

No se si estos formatos que la IAB está presentando y estandarizando tendrán éxito, alguno es probable que si (el Billboard en Youtube tendra millones y millones de impactos, evidentemente) pero creo que ese no es el camino. Innovar no es convertir 300x300 en 300x3000... innovar es otra cosa... lo triste es que es difícil unir creatividad y conocimiento tecnológico, poca gente tiene esa capacidad y know-how.

The Cloud (come back to earth and reality)

Everyone's talking about The Cloud, the hype around it is incredible. It is the new frontier, the new killer-app. If you are not "in The Cloud", you are nowhere.

The Cloud concept is quite old. The general idea is that your computer, laptop, tablet delegates some of its functionality on external servers housed somewhere by someone that is giving you a service. Hotmail and Gmail could be considered a cloud email services. You don't have an email server at home, you don't have (or at least don't need) an email client in your PC. Your emails aren't even stored in your PC, all is hosted and handled by Microsoft's  or Google's servers and you only need a web explorer to access it.

So why all the hype about it?

We all have seen this image at work. Someday (it always happens sooner or later) internet connection is lost. For several hours you can't get email and you can't surf the web!!! Your life turns miserable. Without email it is obvious that your boss can't expect you to work or do anything useful!! Some people even run through the office crying about apocalypse... the IT Director is crouching in a corner with his right hand on his ear (Rainman-style) mumbling something about its not his fault... hell is loose.

I may be exaggerating but the truth is that without email it seems people can work any longer (and the IT guys get a couple of shouts).  Now just imagine that ALL your systems were "cloud" based. No access to the company's accounting. No access to Word/Excel/Powerpoint cloud-based apps. This time it would really mean that there is nothing to do.

The concept behind cloud computing is nice, the idea is great but there is still a long way to go to get to the place where it will be an acceptable solution for our needs. I use Dropbox and now I also use iCloud as cloud-storage services. I find the iPhone's new automatic backup service quite useful. I've been reading about the new services of cloud-synchronization that iOS5 is giving to game developers (I guess that to any iOS & Mac developer but it seems that game developers will be the first ones to take advantage of it) and I find it a good use of the cloud. But still it all seems more a file hosting service than a real cloud-computing service.

The first thing I've seen that made me think "wow, this is a good way to use cloud computing" is Silk, the new Amazon Browser for Kindle Fire. What Amazon does is handle all navigation in their servers, the dozens of connections that a web client makes to different web servers when trying to "paint" a page on screen (you get the web frame and text content from one place, ads from a different or several different ones, cookie counters from another, google analytics, Facebook "I like" and followers icons... etc, etc.). So Amazon pre-processes all of that and simplifies the connection with the client so that all complexity resides in the Amazon servers and little processing is left for the client. I havent tried yet it (Kindle Fire not available yet) but the idea sounds great.

I'm sure there are many other good solutions for the Cloud out there... but the same way Virtualization was a great idea but it took Vmware & others years to have a solution that IT departments would adopt for their systems, Cloud computing still needs some time to mature. I don't doubt it is the future, but not the present (yet).